OpenRouter 무료 모델을 채팅 앱에서 쓰는 방법

OpenRouter 무료 모델이란

OpenRouter는 애그리게이터입니다. 계정 하나와 API 키 하나로 여러 모델 회사와 추론 호스팅 업체의 모델을 씁니다. 대부분의 모델은 토큰 단위로 유료이고, 그중 일부는 무료 변형으로 제공됩니다. 모델 ID에 ":free" 접미사가 붙는 것으로 구분되며, 예를 들어 유료 모델 "vendor/model-name" 옆에 "vendor/model-name:free"가 나란히 올라옵니다.

무료 변형은 보통 오픈 웨이트 모델, 작은 모델, 또는 호스트가 무료로 내놓는 미리보기 출시입니다. 일상적인 질문, 초안 작성, 실험에는 실제로 쓸 만합니다. 모든 최상위 독점 모델로 가는 무료 통로는 아닙니다. 가장 강한 독점 모델은 대개 유료로만 제공됩니다.

목록은 바뀝니다. 2026년 9월 28일 기준 Oriveo 모델 메타데이터 피드의 OpenRouter 카탈로그에는 ":free" 접미사가 붙은 모델 ID 17개가 있었고, 이는 OpenRouter 자체 모델 API에서 가져온 값입니다. 한 달 전후로는 개수도 이름도 달라집니다. 그래서 "가장 좋은 OpenRouter 무료 모델"을 특정해 소개하는 글은 금방 낡습니다.

적용되는 요금 한도

무료 모델은 토큰 단위로는 무료여도 무제한은 아닙니다. OpenRouter는 한도 문서 페이지에 규칙을 공개하고 있고, 2026년 9월 28일 기준 내용은 다음과 같습니다. 규칙은 ID가 ":free"로 끝나는 모델 요청에 적용되며, 모델별이 아니라 본인의 무료 모델 사용 전체를 합산해 집계됩니다.

실전에서 중요한 세부는 두 가지입니다. 일일 기준선은 현재 잔액이 아니라 계정 전 기간에 걸쳐 구매한 크레딧으로 판단합니다. 그리고 본인 제공업체 키로 OpenRouter를 거쳐 보내는 요청(BYOK 기능)은 무료 모델 한도의 대상이 아닙니다.

• 한도를 넘으면 답변 대신 OpenRouter가 속도 제한 오류(HTTP 429)를 반환합니다.
• 분당 한도는 모든 무료 모델이 함께 쓰므로, 다른 무료 모델로 바꾼다고 초기화되지 않습니다.
• OpenRouter는 이 숫자를 바꿀 수 있습니다. 중요한 용도로 쓰기 전에 한도 페이지를 확인하세요.

무료 모델이 가끔 쓸 수 없는 이유

한도 안에서도 무료 모델이 답하지 못할 때가 있습니다. 무료 트래픽을 띄우는 호스트의 용량은 유한하고, 혼잡한 시간대에는 무료 트래픽이 먼저 거절되는 것이 보통입니다. 오류 메시지는 대개 분명합니다. "일시적으로 상위에서 속도 제한됨"이나 "서비스가 일시적으로 과부하 상태" 같은 문구이며, 보통 몇 분 안에 저절로 풀립니다.

무료 모델은 생겼다 사라지기도 합니다. 호스트가 무료 변형 제공을 끝내거나 이름을 바꾸거나 유료 전용으로 옮기면 그 모델은 OpenRouter 카탈로그에서 사라집니다. 더 이상 존재하지 않는 모델에 보낸 요청은 일시적 오류가 아니라 "찾을 수 없음" 오류로 실패합니다.

채팅 앱 입장에서는 두 실패 양상에 두 가지 대응이 필요하다는 뜻입니다. 일시적 속도 제한은 잠시 기다렸다 다시 시도하거나 다른 모델로 바꾸면 됩니다. 제거된 모델은 선택기에서 내려야 합니다. 모든 오류를 영구적인 것으로 다루면 바쁜 오후 한때 무료 모델 목록이 텅 비어 버리고, 모든 오류를 일시적인 것으로 다루면 죽은 모델이 화면에 남습니다.

무료 모델의 개인정보 설정

OpenRouter는 계정 개인정보 설정에서 요청이 학습에 데이터를 쓸 수 있는 제공업체로 라우팅되는 것을 허용할지 고르게 하며, 유료 모델과 무료 모델의 설정을 따로 둡니다. 특정 데이터 정책을 가진 제공업체로 개별 요청을 제한할 수도 있습니다.

본인 OpenRouter 키로 무료 모델을 쓴다면 민감한 내용을 보내기 전에 이 설정을 확인하세요. 더 엄격한 설정은 요청을 처리할 수 있는 제공업체의 범위를 좁힐 수 있습니다. 모든 무료 AI 서비스에 통하는 원칙이 여기서도 유효합니다. 비밀번호, 개인 키, 기밀 문서를 무료 모델에 붙여 넣지 마세요.

방법 1: 키와 로그인 없이 쓰는 Oriveo Free

Oriveo Free는 Oriveo의 무료 티어입니다. 무료 모델로 이루어진 짧은 고정 목록을 사용량 한도와 함께 제공하며, API 키와 로그인 없이 iPhone, Android, 웹에서 쓸 수 있습니다. 제공업체를 연결할지 결정하기 전에 앱을 먼저 써 보게 하려는 취지입니다.

내부적으로 Oriveo Free는 OpenRouter의 ":free" 카탈로그에서 모델을 가져와 Oriveo 자체 OpenRouter 계정으로 서빙하므로, OpenRouter 계정이 전혀 필요 없습니다. 사용량은 Oriveo 서버가 정하며 바뀔 수 있으므로 이 글에서는 수치를 특정하지 않고, 남은 허용량은 앱 화면에 표시됩니다.

바탕이 되는 모델이 OpenRouter 무료 변형이므로 앞서 말한 가용성의 현실도 그대로 적용됩니다. Oriveo 서버는 무료 카탈로그를 매일 점검해 상위에서 사라진 모델을 목록에서 내립니다. 일시적인 상위 오류는 모델을 제거하는 대신 짧은 쿨다운 상태로 두므로, 바쁜 순간이 있다고 모두에게 사라지지는 않습니다.

• 이런 용도에 맞습니다: 앱을 써 보기, 가벼운 질문, 아직 API 키가 없는 사람.
• 감수할 점: Oriveo가 골라 둔 짧은 목록, 무제한이 아닌 사용량 한도.
• 포함되지 않는 것: 프리미엄 독점 모델. 본인 키나 유료 서비스가 필요합니다.

방법 2: Oriveo에 본인 OpenRouter 키 연결하기

OpenRouter는 Oriveo의 공식 제공업체 15곳 중 하나이므로 다른 제공업체와 똑같이 본인 키를 연결할 수 있습니다. openrouter.ai/keys에서 키를 만들고, Oriveo에서 제공업체 화면을 열어 제공업체 추가를 고르고, 애그리게이터 목록에서 OpenRouter를 선택한 뒤 키를 붙여 넣고 진행합니다. Oriveo가 키를 검증하고 모델 목록을 동기화합니다.

모델 목록은 OpenRouter 카탈로그에서 오므로 ":free" 변형이 유료 모델 옆에 함께 표시됩니다. 이후 요청은 본인 OpenRouter 계정에 집계되므로 위의 분당·일일 무료 모델 한도가 본인에게 그대로 적용되고, 크레딧을 한 번 구매하면 일일 한도가 올라갑니다. 웹에서는 목록에 원하는 모델이 없을 때 설정 화면에서 모델 ID를 직접 입력할 수도 있습니다.

이 경로로는 같은 대화 안에서 무료 모델과 유료 모델을 오갈 수도 있습니다. 무료 모델로 시작해, 더 강한 능력이 필요한 질문에서 유료 모델로 바꾸는 식입니다. 유료 모델은 OpenRouter가 공개 가격대로 청구하고, Oriveo는 메시지마다 예상 비용을 보여 줍니다.

어느 쪽이 맞는가

두 방법은 경쟁 관계가 아니며, 한쪽으로 시작해 다른 쪽을 더하는 사람이 많습니다. 표는 실무적 차이를 요약합니다.

무료 모델에서 좋은 결과 얻기

무료 모델은 사용 방식을 조금만 손봐도 답이 좋아집니다. 대개 더 작은 모델이므로, 맥락이 자족적인 분명한 요청에서 가장 잘 동작합니다.

• 주제가 바뀌면 새 대화를 시작합니다. 짧은 맥락일수록 작은 모델이 흐름을 잃을 가능성이 줄어듭니다.
• 대신 쓸 무료 모델을 하나 더 정해 둡니다. 일시적 속도 제한에 걸려도 막히지 않고 모델만 바꾸면 됩니다.
• 초안 작성, 요약, 번역, 가벼운 질문에는 무료 모델을, 정확도가 중요한 작업에는 유료 모델을 씁니다.
• 특정 무료 모델 이름 위에 중요한 것을 쌓지 않습니다. 다음 달에는 없어졌을 수 있습니다.