Usar los modelos gratis de OpenRouter en una app de chat

Qué son los modelos gratis de OpenRouter

OpenRouter es un agregador: una cuenta y una clave de API te dan acceso a modelos de muchos fabricantes y hosts de inferencia. La mayoría se pagan por token. Un subconjunto se ofrece como variantes gratuitas, identificadas por el sufijo «:free» en el ID del modelo —por ejemplo, un modelo listado como «vendor/model-name:free» junto a su gemelo de pago «vendor/model-name»—.

Las variantes gratuitas suelen ser modelos de pesos abiertos, modelos más pequeños o lanzamientos de vista previa que un host ofrece sin cobro. Sirven de verdad para preguntas del día a día, borradores y experimentos. No son una ruta gratis a todos los modelos de frontera: los modelos propietarios más capaces por lo general son solo de pago.

La lista cambia. El 28 de septiembre de 2026 el catálogo de OpenRouter en el feed de metadatos de modelos de Oriveo contenía 17 IDs de modelo con el sufijo «:free», tomados de la API de modelos del propio OpenRouter. Un mes antes o después el conteo y los nombres serán otros, y por eso cualquier artículo que nombre «los mejores modelos gratis de OpenRouter» caduca rápido.

Los límites que aplican

Los modelos gratis son gratis por token, pero no ilimitados. OpenRouter publica las reglas en su página de documentación de límites, y a 28 de septiembre de 2026 son las siguientes. Aplican a las solicitudes de cualquier modelo cuyo ID termine en «:free», contadas sobre todo tu uso de modelos gratuitos en conjunto y no por modelo.

Dos detalles importan en la práctica. El umbral diario depende de los créditos comprados durante la vida de la cuenta, no de tu saldo actual. Y las solicitudes que haces con tus propias claves de proveedor a través de OpenRouter (su función BYOK) no pasan por el límite de modelos gratuitos.

• Cuando superas un límite, OpenRouter devuelve un error de límite de frecuencia (HTTP 429) en lugar de una respuesta.
• El límite por minuto se comparte entre todos los modelos gratis, así que cambiarte a otro modelo gratuito no lo reinicia.
• OpenRouter puede cambiar estas cifras; revisa su página de límites antes de depender de ellas para algo importante.

Por qué los modelos gratis a veces no están disponibles

Aun dentro de tus límites, un modelo gratuito puede quedarse sin respuesta. El host que lo atiende tiene capacidad finita, y el tráfico gratuito suele ser el primero al que se le da la vuelta en horas pico. Los errores normalmente son explícitos —mensajes como «temporarily rate-limited upstream» o «Service temporarily overloaded»— y por lo general se aclaran solos en cuestión de minutos.

Los modelos gratis también van y vienen. Un host puede dejar de ofrecer una variante gratuita, renombrarla o moverla a solo pago, y el modelo entonces desaparece del catálogo de OpenRouter. Las solicitudes a un modelo que ya no existe fallan con un error de «not found», no con uno temporal.

Para una app de chat esto significa que dos modos de falla distintos necesitan dos respuestas distintas. Un límite temporal merece una espera corta y un reintento, o cambiarse a otro modelo. Un modelo retirado tiene que salir del selector. Tratar cada error como permanente vaciaría una lista de modelos gratuitos después de una sola tarde ocupada; tratar cada error como temporal dejaría modelos muertos en pantalla.

Ajustes de privacidad para los modelos gratis

OpenRouter te permite elegir, en los ajustes de privacidad de tu cuenta, si las solicitudes pueden enrutarse a proveedores que puedan usar tus datos para entrenar, y mantiene ajustes separados para los modelos de pago y los gratuitos. También puedes restringir solicitudes individuales a proveedores con una política de datos concreta.

Si usas modelos gratis con tu propia clave de OpenRouter, revisa esos ajustes antes de enviar algo sensible. Un ajuste más estricto puede reducir qué proveedores están autorizados a atender una solicitud. La regla general de cualquier servicio de IA gratuito aplica aquí también: no pegues contraseñas, claves privadas ni documentos confidenciales en un modelo gratuito.

Opción 1: Oriveo Free, sin clave y sin iniciar sesión

Oriveo Free es el plan gratuito de Oriveo. Te da una lista corta y fija de modelos gratuitos con cuotas, usable sin clave de API y sin iniciar sesión, en iPhone, Android y la web. Existe para que puedas probar la app antes de decidir si conectas algún proveedor.

Por debajo, Oriveo Free toma sus modelos del catálogo «:free» de OpenRouter y los atiende con la propia cuenta de OpenRouter de Oriveo, así que no necesitas una cuenta de OpenRouter para nada. La cuota la fija el servidor de Oriveo y puede cambiar; por eso este artículo no cita ninguna cifra, la app te muestra cuánto te queda.

Como los modelos de debajo son variantes gratuitas de OpenRouter, las realidades de disponibilidad de arriba siguen aplicando. El servidor de Oriveo revisa el catálogo gratuito a diario y saca de la lista los modelos que desaparecen aguas arriba. Un error temporal aguas arriba pone al modelo en una pausa breve en lugar de eliminarlo, así que un minuto de mucho tráfico no lo hace desaparecer para todos.

• Ideal para: probar la app, preguntas casuales y gente que todavía no tiene una clave de API.
• El intercambio: una lista corta elegida por Oriveo, y una cuota en lugar de uso ilimitado.
• No incluido: los modelos propietarios premium, que requieren tu propia clave o un servicio de pago.

Opción 2: tu propia clave de OpenRouter en Oriveo

OpenRouter es uno de los 15 proveedores oficiales de Oriveo, así que puedes conectar tu propia clave de OpenRouter igual que cualquier otro proveedor. Crea una clave en openrouter.ai/keys, abre «Providers» en Oriveo, elige «Add Provider», escoge OpenRouter entre los agregadores, pega la clave y continúa. Oriveo valida la clave y sincroniza la lista de modelos.

La lista de modelos viene del catálogo de OpenRouter, así que las variantes «:free» aparecen junto a las de pago. Tus solicitudes se cuentan entonces contra tu propia cuenta de OpenRouter, lo que significa que los límites por minuto y por día de modelos gratuitos de arriba aplican directamente para ti —y comprar créditos una sola vez sube tu límite diario. En la web, si un modelo que quieres no aparece en la lista, la pantalla de configuración también te deja escribir el ID del modelo a mano.

Esta ruta también te deja moverte entre modelos gratuitos y de pago en la misma conversación: empieza en un modelo gratuito y cámbiate a uno de pago cuando una pregunta necesite más capacidad. Los modelos de pago los factura OpenRouter a sus precios publicados, y Oriveo muestra un costo estimado en cada mensaje.

Qué opción te queda mejor

Las dos opciones no compiten; mucha gente empieza con una y suma la otra. La tabla resume las diferencias prácticas.

Cómo sacarles buenos resultados a los modelos gratis

Los modelos gratuitos recompensan un pequeño ajuste en cómo trabajas con ellos. Tienden a ser más pequeños, así que rinden mejor con solicitudes claras y autosuficientes.

• Abre un chat nuevo para un tema nuevo; un contexto más corto les da a los modelos pequeños más chance de no descarrilarse.
• Ten en mente un segundo modelo gratuito, así un límite temporal se resuelve con un cambio de un toque y no en un callejón sin salida.
• Usa los modelos gratis para borradores, resúmenes, traducción y preguntas rápidas, y uno de pago para el trabajo donde importa la precisión.
• No construyas nada importante sobre el nombre de un modelo gratuito concreto; puede que el mes que viene ya no esté.